В Достопочтенной Ложе «И.И. Ползунов» барнаульские масоны отметили 300-летие публикации в Лондоне масонской Конституции Андерсена. Это была важная веха в развитии современного масонства. Храм Достопочтенной Ложи был полон масонами и почитаемыми гостями и партнёрам Ложи. Было приятно видеть представителей женского масонства и других почитаемых Достопочтенных Лож.
В качестве введения было дано объяснение Конституции и того, как они были объединены в соответствующие разделы со значениями, лежащими в их основе. Под звуки волынки и шотландские возгласы участником столь исторического события поведали историю того, как Джеймс Андерсен и его братья-масоны составили первую масонскую Конституцию.
Итак, чтобы отпраздновать это трехсотлетие, либеральными масонами будет открыта годовая выставка под лозунгом «1723 год — Изобретая будущее». На будут представлены предметы из коллекций, которые никогда ранее не выставлялись на всеобщее обозрение.
Досточтимый Мастер, Брат Евгений С .: прокомментировал:
«Конституция 1723 года была основана на принципах Просвещения, ценностях, лежащих в основе современного масонства в Англии и во всем мире. Конституции устанавливают образец для масонства во всем мире. Понимание контекста помогает объяснить происхождение современного масонства и проливает свет на отношения между масонством и современным обществом».
Конституции 1723 г. преобразовали масонство. Они ознаменовали разрыв со «Старыми обвинениями», которые регулировали средневековые ложи каменщиков, установив новые принципы, которые продвигали идеи Просвещения. К ним относятся религиозная терпимость, меритократия, межличностная вежливость, образование и самосовершенствование.
Масонский ритуал основан на философии Просвещения, но многие, возможно, большинство масонов не знают о его происхождении и контексте, а также о том, что масоны были в центре научных, политических и социальных изменений не только в Британии, но и во всем мире. Трехсотлетие Конституции 1723 года дает возможность изменить это и гордиться достижениями масонства.
В 1717 году четыре лондонские ложи, соединившись в Великую ложу Лондона и Вестминстера, поручили брату, шотландскому масону Джеймсу Андерсену составить свод постановлений.
Этот свод, напечатанный под названием «Конституции масонов, содержащие историю, уложения, правила, предписания и т. д. самого древнего и весьма достопочтенного братства, для использования в ложах» («The Constitutions of the Freemasons etc.», Л., 1723), стал основой союза франкмасонов. Текст заключал в себе краткую историю масонства от сотворения мира, — историю строительного искусства, взятую из сказаний строительных товариществ, а также «Старые обязанности или основные законы» и «Общие постановления», то есть состоявшиеся с 1717 года решения великой ложи.
Главным условием развития союза должно было явиться уничтожение преград, разбивавших людей на обособленные группы, главным образом, религиозные. И поэтому первый из основных законов «Конституций» был посвящён отношению масона к религии. Согласно тексту ложи были частные и общая, то есть великая; иерархические масонские степени — ученик, подмастерье и мастер. Кроме того, было особое звание Хранителя. Выборы происходили раз в год, и полномочия давались на один год. Каждый брат должен был принадлежать к какой-нибудь ложе и подчиняться как её особым, так и общим постановлениям.
В качестве членов в ложу допускались добропорядочные, честные люди, свободнорождённые и в зрелом возрасте, причем для принятия нового брата требовалось согласие всех присутствующих при выборе лиц.
